鼓膜位置傾斜，與頭部的矢狀面及水平面各成45度角，故外表面呈向前、向下、向外的位置。嬰兒的鼓膜傾斜尤甚、幾成水平位置。鼓膜外層與外耳道皮膚連續(xù)，內(nèi)層與鼓室粘膜延續(xù)，中夾纖維組織。松弛部無(wú)纖維組織，是鼓膜的薄弱處，故常因中耳炎或外傷在此處穿孔。

中耳的普通炎性疾病即中耳炎，一般分為急性和慢性兩類，兩者又各分為非化膿性和化膿性兩種。

急性非化膿性中耳炎以成人較多見(jiàn)，兒童患者常未被注意延誤診斷，轉(zhuǎn)為慢性。其病因多為咽鼓管阻塞或感染，臨床上常見(jiàn)耳鳴、耳悶、傳音性聾，重者眩暈、出現(xiàn)混合性聾，鼓膜內(nèi)陷；積液粘稠者常不能穿刺抽出。應(yīng)加強(qiáng)身體鍛煉、防止感冒，及時(shí)去除病因，藥物治療和去醫(yī)院進(jìn)行咽鼓管吹張法和對(duì)積液處理。

急性化膿性中耳炎系中耳粘-骨膜因化膿性致病菌侵入而引起急性感染。本病如發(fā)于兒童，常見(jiàn)致病菌為鏈球、葡萄球菌、肺炎球菌等。由于治療不及時(shí)、或其它鄰近器官炎性病灶而致急性化膿性中耳炎。通常化膿性中耳炎由咽鼓管或鼓膜或血行傳染。臨床可見(jiàn)：全身癥狀如發(fā)熱等，耳痛，聽(tīng)力減退、鼓膜充血，穿孔等，有時(shí)從鼓膜穿孔處流出多量膿液。治療原則包括病因治療，控制感染，保持引流通暢。應(yīng)加強(qiáng)身體鍛煉，防止呼吸道感染，及時(shí)治療鄰近器官的病灶以預(yù)防該病的發(fā)生。

中耳的全部或部分的炎癥，多繼發(fā)于上呼吸道感染或其他急性傳染病。分為非化膿性和化膿性兩種。非化膿性中耳炎多因各種原因引起的咽鼓管阻塞，致使鼓室空氣被吸收而得不到補(bǔ)充，鼓室出現(xiàn)負(fù)壓，引起鼓室粘膜血管擴(kuò)張、瘀血，血清從血管內(nèi)漏出，造成鼓室積液，而產(chǎn)生一些臨床癥狀，如耳堵塞感、聽(tīng)力減退及耳鳴等，經(jīng)耳部檢查后診斷多無(wú)困難，治療則應(yīng)用抗菌素控制上呼吸道感染，酌情鼻內(nèi)滴藥，行咽鼓管吹張以及鼓膜穿刺、排除積液等。化膿性中耳炎則為化膿菌侵入所致，急性期癥狀為發(fā)熱、耳痛、耳鳴、聽(tīng)力障礙，如鼓膜穿孔則外耳道流出膿液。治療則應(yīng)全身應(yīng)用抗菌素，耳和鼻內(nèi)滴藥，如治療及時(shí)、適當(dāng)，一般2～3周可愈，聽(tīng)力可恢復(fù)正常。如延誤治療或治療不當(dāng)，則可耳部流膿不止，轉(zhuǎn)為慢性中耳炎。其癥狀為耳道流膿、聽(tīng)力減退、頭痛、眩暈等。經(jīng)耳部檢查可作出診斷，但應(yīng)同時(shí)攝乳突X線片，以了解侵犯乳突情況。治療則根據(jù)情況采用清除膿液，局部藥物療法及行手術(shù)治療。但慢性中耳炎可發(fā)生顱內(nèi)外并發(fā)癥，如頸深部膿腫、迷路炎、硬腦膜外膿腫、腦膿腫等多種嚴(yán)重并發(fā)癥，因此要注意早診早治。平時(shí)則要加強(qiáng)身體鍛煉，積極防治上呼吸道感染及鄰近器官的病灶，是預(yù)防中耳炎的主要措施。